Apabila dipilih sebagai paus pada tahun 1503, Paus Julius II berjanji di bawah sumpah untuk memanggil majlis umum, tetapi janjinya tidak dipenuhi. [1]

Republik Venice telah menceroboh hak kepausan di wilayah Venetian dengan secara bebas mengisi takhta keuskupan yang kosong, menundukkan paderi kepada tribunal sekular dan secara amnya tidak menghiraukan bidang kuasa gerejawi Julius II dengan cara lain. Pada tahun 1509, Julius II menyertai Liga Cambrai, sebuah gabungan yang dibentuk untuk memulihkan tanah yang baru-baru ini ditakluki oleh Venice kepada pemilik asalnya. Julius II mengecam Venice dengan larangan dan mengerahkan tentera Negara Kepausan, bersama-sama dengan gabungan pasukan Liga Cambrai, ke Romagna yang diduduki Venetian. Di sana, Venice mengalami kekalahan sepenuhnya dalam Pertempuran Agnadello, pada 14 Mei 1509. Pada tahun 1510, Venice berunding dengan Julius II, yang menarik diri daripada Liga Cambrai dan menghapuskan kecaman itu sebagai pertukaran dengan syarat yang termasuk Venice bersetuju untuk memulangkan bandar-bandar yang dipertikaikan di Romagna, untuk meninggalkan tuntutan untuk mengisi faedah yang kosong, untuk mengakui bidang kuasa tribunal gerejawi atas paderi dan kekebalan mereka terhadap tribunal sekular termasuk pengecualian daripada cukai, untuk membatalkan semua perjanjian tanpa kebenaran yang dibuat dengan bandar-bandar di Negara Paus, untuk meninggalkan rayuan kepada majlis umum masa depan menentang larangan paus dan untuk membenarkan pelayaran bebas Laut Adriatik ke subjek Negara Paus . [2] [3]

Tahap pertama konflik antara Negara Paus dan Perancis bermula pada tahun 1510. Raja Louis XII dari Perancis menuntut Republik Florence untuk menyatakan secara muktamad kesetiaannya. Walau bagaimanapun, mengisytiharkan kesetiaan kepada Perancis akan mendedahkan Florence kepada serangan segera, dan mengasingkan warganya, yang takut konflik dengan ketua Gereja. Di samping itu, Florence penuh dengan parti antagonis dan kepentingan yang tidak dapat didamaikan. Untuk mendapatkan masa, Florence menghantar Niccolò Machiavelli dalam misi diplomatik ke Perancis pada Julai 1510, di mana dia mendapati Louis XII bersemangat untuk berperang dan cenderung ke arah idea majlis umum untuk menggulingkan Julius II. [4]

Julius II adalah seorang askar, dan matlamatnya adalah untuk membebaskan seluruh Semenanjung Itali daripada tunduk kepada kuasa asing. [2] Walau bagaimanapun, hanya Venice dan Konfederasi Switzerland Lama yang bersedia untuk menurunkan tentera menentang Perancis. Julius II memulakan permusuhan dengan memecat dan mengucilkan vasalnya, Alfonso I d'Este, Duke of Ferrara, yang menyokong Perancis. Louis XII bertindak balas pada September 1510 dengan memanggil sinod uskup Perancis di Tours, yang menilai bahawa paus tidak mempunyai hak untuk berperang dengan putera asing dan jika paus melakukan perang sedemikian, putera asing mempunyai hak untuk menyerang Paus. Negara dan untuk menarik ketaatan rakyatnya kepada paus. Sinode juga mengancam Julius II dengan majlis umum. Julius II tidak mengendahkan sinod Perancis dan sekali lagi mengambil alih perintah peribadi tentera di Itali Utara . Pada bulan Ogos 1510, di Bologna, dia menjadi sakit berbahaya tetapi kemudian pulih. Pada bulan Oktober, dia merundingkan pakatan anti-Perancis. Pada mulanya, perikatan itu hanya merangkumi Negara Kepausan, Venice dan Sepanyol, tetapi pada bulan November, England bergabung dan tidak lama kemudian diikuti oleh maharaja dan oleh Switzerland. Negara-negara Paus berarak menentang Mirandola, yang ditawan pada 20 Januari 1511. Pada 23 Mei 1511, kontinjen tentera Perancis menawan Bologna daripada tentera paus dan mengembalikan Annibale II Bentivoglio . [2]

Di bawah pimpinan Gaston of Foix, Duke of Nemours, Perancis pada mulanya berjaya, tetapi selepas kematiannya, mereka tunduk kepada pasukan unggul Liga. Selepas dikalahkan dalam Pertempuran Ravenna pada tahun 1512, mereka berundur ke luar Alps. Bologna sekali lagi menyerah kepada Julius II, dan bandar Parma, Reggio dan Piacenza menjadi sebahagian daripada Negara Kepausan. [2]